A 19. század végén Miskolc városa megvásárolta Tapolcát az egyháztól. 1934-ben üdülőhellyé nyilvánították a települést, ami gyors virágzásnak indult, éttermek, panziók nyíltak. 1941-re a fürdőnek új, impozáns épülete épült, 1959-ben átadták a közönségnek a tulajdonképpeni barlangfürdőt (mindeddig csak a barlangokon kívül fürödhettek a barlangból eredő termálvízben), 1969-ben pedig szabadtéri medencével egészítették ki a komplexumot.

1950-ig Görömbölytapolca Görömböly része volt, akkor az anyaközséggel együtt Miskolchoz csatolták és azóta is a város része.

2005. január 16-án népszavazást tartottak Tapolcán a városrész függetlenedéséről. A többség a Miskolc mellett maradás mellett döntött (a szavazás érvényes és eredményes volt).

2008. december 7-én újabb népszavazást tartottak a településrész önállósodásáról, ezúttal a leválás mellett szavazók voltak többen.